台灣人很迷信,宮廟處處,各種你想像不到的東西都可以拜,記得幾年前日本有節目介紹《台灣怪廟大集合》,介紹台灣千奇百趣的宮廟文化。剛到埗台灣找房子,有朋友提醒看房時留意附近宮廟多不多,是陽廟或是陰廟,如果宮廟多,說明那個地方「好兄弟」特別多,要神明鎮著。這些「忠告」當作都市傳說聽過便是,慢慢發現民間宗教是台灣文化重要的一環,甚至有所謂的「媽祖政治學」,即宮廟的影響力成為地方政治角力的決勝關鍵。
中元節當日到新竹閑逛,剛好遇上竹塹中元城隍祭的重頭戲「遶境賑孤」,對於民間宗教,筆者是門外漢,看到巡遊隊伍倒覺新鮮,聽當地人說「遶境賑孤」有80間宮廟參加,由城隍廟出發,陣仗綿延幾公里。最令人嘖嘖稱奇的是,沿途信眾設香案迎接城隍爺,上班時間竟然各大小商戶,甚至政府機構外均有燒香祭祀。每每與台灣人聊到迷信的話題,台灣人總笑指「香港人不是更迷信嗎﹖甚麼都要看風水﹗」這其實沒有可比性,純粹是文化差異,對於香港人而言,信仰屬於私人領域,總不能跟上司說七月鬼門關開不加班,上班時間公司上下一同拜拜更是匪夷所思的。
總統選舉五分一行程拜廟
在台灣生活,每天打開電視,總在報導選舉新聞,時不時有關於某政客到宮廟參拜或出席廟會的消息。台灣有「宮廟政治學」一說,有學者曾統計過,上屆總統選舉中,蔡英文與韓國瑜的競選行程中,差不多有五分一是拜廟行程,難道真的拜得神多自有神庇佑﹖
台灣宮廟文化源遠流長,台灣早期是移民社會,外來人口多來自福建沿海地區,以閩南人為主。明、清的古籍已有記戴,「閩俗好巫尚鬼,祠廟寄閭閻山野。」「閩人好鬼,習俗相沿,而淫祀惑眾。」由於人民迷信鬼神,宮廟一間接一間起,慢慢成為重要的公共埸所,其功能已超越宗教層面,兼具地方政治、經濟以至社會福利中心等。
廟宇的主委多是地方頭目、鄉紳商賈,於是乎,想要進入台灣政治的,拜廟可算是指定動作,與其說拜廟,倒不如說拜碼頭更直接。對於政客來說,拜訪宮廟能擴充人脈,直接接觸選民,對廟宇主事者而言,政治人物現身撐場,有助鞏固其宗教文化學資源,兩者是互惠互利的。宮廟威力不容小覷,就連無神論的中共都要靠媽祖作統戰工具,打著宗教交流的幌子,打通台灣宗教網誌與人脈,從而進行政治工作。