抵埗台灣後,首要任務是租屋。尋找心水樓盤時,是否需要追垃圾車是我們其中一個考量,我曾經問過台灣朋友:「為何台灣如何先進的國家,民眾仍要每天追垃圾車﹖」朋友一面「少年,你太年輕」的表情笑說:「以前台灣是定點丟垃圾的,但(垃圾)子母車附近都是垃圾,整條路都是垃圾﹗」回家後找一下資料,才發覺台灣在廢物處理方面走得比世界先進國家都要前。
台灣的資源回收率一直名列前茅,事實上在成為「資源回收大國」前,台灣經歷了漫長的公共衛生保衛戰,自1984年頒訂「都市垃圾處理方案」後,九十年代起相繼推動「垃圾不落地」、「垃圾強制分類」、「圾圾費隨袋徵收」等連串政策,官商民角力多近四十年才有今天回收率逾半的驕人成績。
九七年推廣垃圾不落地
八十年代以前,台灣絕大部份的垃圾以掩埋、堆棄的方式處理,當時街道上隨處可見垃圾子母車溢滿,垃圾被隨意堆積在街角一隅,潮濕氣候導至蚊蟲滋生,衛生環境惡劣令傳染病流行,《廢棄物處理法》正是這個情況下應運而生。1997年,台北市率先推廣「垃坡不落地」,後來推展至全台,以「定點清運」或「沿線清運」的方式收垃圾,即回收車開到一個定點停留較長時間再開往下一點,或是垃圾車緩慢駛經各街道,讓附近居民丟棄垃圾。
隨著垃圾分類普及,資源回收系統化,曾經沿路吟唱「酒干倘賣無」的收賣佬早已被垃坡車常播放的古典樂曲取代。民眾每天定時定候下樓倒垃圾經過廿多年,早已成為台灣獨有的風景,等候垃圾車期間更是社區聯誼,交換第一手八卦消息的最好時機。
此外,政府為減低垃圾處理政策對民生的影響,設立了「全國垃圾車清運路線查詢網」,亦有部份地區試行垃圾車到達預報APP。然而,對於分秒必爭,方便至上的香港人已言,初見此「奇景」不以為然,但了解政策推行的歷史與理念後,卻自慚形穢。當然,台灣垃圾處理政策仍有不少詬病的地方,例如,垃圾回收車常脫班等、但在生活方便與環境美觀之間如何取捨,實在值得思量。